विटामिन D को आमतौर पर हड्डियों की मजबूती के लिए जरूरी माना जाता है। लोग इसे धूप, कुछ खास खाद्य पदार्थों और सप्लीमेंट्स के जरिए प्राप्त करते हैं। लेकिन अब वैज्ञानिक यह भी जानने की कोशिश कर रहे हैं कि उम्र बढ़ने के साथ इसका असर दिमाग की सेहत पर कैसे पड़ता है। हाल ही में एक रिसर्च में विटामिन D और दिमागी कार्यों के बीच दिलचस्प संबंध सामने आए हैं।
इस अध्ययन में 50 से 70 साल की उन महिलाओं को शामिल किया गया जिनका वजन सामान्य से ज्यादा था। शोधकर्ताओं ने इन महिलाओं को इसलिए चुना क्योंकि शरीर में मौजूद फैट यह तय करता है कि विटामिन D शरीर में कैसे स्टोर होता है और किस तरह उपयोग में आता है।
वैज्ञानिकों का उद्देश्य यह जानना था कि विटामिन D की अलग-अलग मात्रा का असर याददाश्त, सीखने की क्षमता और रिएक्शन टाइम पर कैसा पड़ता है। ये तीनों चीजें उम्र बढ़ने के साथ बदलती रहती हैं और दिमाग की सेहत के लिए बहुत अहम मानी जाती हैं।
इसके लिए महिलाओं को तीन समूहों में बांटा गया।
इस दौरान सभी प्रतिभागियों को वजन कम करने की भी सलाह दी गई, ताकि उनकी कुल सेहत में सुधार हो सके।
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एक साल बाद किए गए परीक्षणों में कुछ दिलचस्प परिणाम सामने आए। जिन महिलाओं ने रोज 2000 IU विटामिन D लिया, उनकी याददाश्त और नई चीजें सीखने की क्षमता में सुधार देखा गया। इससे संकेत मिलता है कि थोड़ी अधिक मात्रा में विटामिन D दिमाग के कुछ कार्यों के लिए फायदेमंद हो सकता है।
हालांकि, एक चिंता वाली बात भी सामने आई। जिन महिलाओं ने 4000 IU विटामिन D लिया, उनमें रिएक्शन टाइम थोड़ा धीमा पाया गया। यानी वे किसी घटना या स्थिति पर प्रतिक्रिया देने में अधिक समय ले रही थीं।
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रोजमर्रा की जिंदगी में तेज प्रतिक्रिया बहुत जरूरी होती है। सड़क पार करते समय, चलते-फिरते संतुलन बनाए रखने या अचानक होने वाली परिस्थितियों से बचने के लिए तुरंत प्रतिक्रिया देना अहम होता है। कुछ अन्य शोधों में भी यह पाया गया है कि 2000 IU या उससे अधिक मात्रा में विटामिन D लेने से बुजुर्गों में गिरने का खतरा बढ़ सकता है। इसलिए विशेषज्ञों का मानना है कि विटामिन D फायदेमंद जरूर है, लेकिन इसे सीमित और डॉक्टर की सलाह के अनुसार ही लेना चाहिए।