मलयालम सिनेमा के सुपरस्टार पृथ्वीराज सुकुमारन की बहुप्रतीक्षित फिल्म ‘खलीफा’ को लेकर लंबे समय से चल रहा इंतजार आखिरकार खत्म हो गया है। 2022 में घोषित इस फिल्म की शूटिंग भले ही पिछले साल शुरू हुई थी लेकिन रिलीज में हो रही देरी ने दर्शकों के बीच कई तरह की अटकलों को जन्म दे दिया था। अब निर्माताओं ने आधिकारिक तौर पर घोषणा करते हुए साफ कर दिया है कि फिल्म 20 अगस्त 2026 को ओणम के मौके पर सिनेमाघरों में रिलीज होगी जिससे फैंस में उत्साह की नई लहर दौड़ गई है।
फिल्म में पृथ्वीराज सुकुमारन ‘आमिर अली’ नाम के एक प्रभावशाली तस्कर की भूमिका निभा रहे हैं जिसकी दुनिया अपराध और नेटवर्किंग के इर्द-गिर्द घूमती है। निर्माताओं द्वारा जारी पोस्ट में भी इसी किरदार को केंद्र में रखते हुए दर्शकों को फिल्म की झलक दी गई है। यह किरदार सिर्फ एक व्यक्ति की कहानी नहीं बल्कि उस बड़े नेटवर्क की परतें खोलता है जो अंतरराष्ट्रीय स्तर पर सक्रिय है।
‘खलीफा’ की कहानी ग्लोबल स्तर पर फैले सोने की तस्करी नेटवर्क पर आधारित है, जिसमें पश्चिम एशिया, लंदन, नेपाल और केरल जैसे लोकेशन को जोड़ा गया है। फिल्म में इन अलग-अलग जगहों पर फैले अपराध, साजिश और तस्करी के जटिल तंत्र को दिखाया जाएगा। इस तरह ‘खलीफा’ सिर्फ एक क्राइम ड्रामा नहीं बल्कि इंटरनेशनल स्केल पर बुनी गई एक थ्रिलिंग कहानी के रूप में सामने आ रही है।
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फिल्म की एक और बड़ी खासियत मोहनलाल की मौजूदगी है, जो इसमें पृथ्वीराज के दादा ‘मंबारक्कल अहमद अली’ के रोल में कैमियो करते नजर आएंगे। इसके साथ ही मेकर्स ने यह भी स्पष्ट कर दिया है कि ‘खलीफा पार्ट 2: हिज रेन’ नाम से एक प्रीक्वल भी बनाया जाएगा, जिसमें मोहनलाल का किरदार केंद्र में होगा। इससे फिल्म की कहानी को एक विस्तृत सिनेमैटिक यूनिवर्स के रूप में विकसित करने की तैयारी साफ नजर आती है।
इस प्रोजेक्ट के जरिए बॉलीवुड अभिनेता नील नितिन मुकेश भी मलयालम सिनेमा में कदम रख रहे हैं। उनकी एंट्री से फिल्म को पैन-इंडिया अपील मिलने की संभावना और मजबूत हो गई है। ‘खलीफा’ में अलग-अलग इंडस्ट्री के कलाकारों का मेल इसे एक बड़े स्तर की फिल्म के रूप में स्थापित करता है जो क्षेत्रीय सिनेमा की सीमाओं को पार करने की कोशिश कर रही है।
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‘खलीफा’ के अलावा पृथ्वीराज सुकुमारन के पास निर्देशक एस. एस. राजामौली की आगामी फिल्म ‘वाराणसी’ भी है, जिसमें महेश बाबू और प्रियंका चोपड़ा जैसे बड़े नाम शामिल हैं। यह फिल्म अप्रैल 2027 में रिलीज होने की संभावना जताई जा रही है जिससे आने वाले समय में पृथ्वीराज का पैन-इंडिया प्रभाव और मजबूत होने की उम्मीद है।
