नई दिल्ली। यात्रियों के लंबे इंतजार के बाद देश की पहली वंदे भारत स्लीपर (Vande Bharat Sleeper) ट्रेन को लेकर आधिकारिक घोषणा हो चुकी है। नए साल की शुरुआत के साथ ही रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव ने स्पष्ट किया कि इस अत्याधुनिक ट्रेन की टेस्टिंग और सर्टिफिकेशन प्रक्रिया पूरी हो चुकी है और जल्द ही इसे यात्रियों के लिए शुरू किया जाएगा। यह ट्रेन गुवाहाटी और कोलकाता के बीच चलेगी।
रेल मंत्री ने जानकारी दी कि पहली वंदे भारत स्लीपर (Vande Bharat Sleeper) ट्रेन गुवाहाटी से कोलकाता (हावड़ा) के बीच दौड़ेगी। यह रूट रणनीतिक रूप से बेहद अहम माना जा रहा है, क्योंकि इससे उत्तर-पूर्वी राज्यों को देश के प्रमुख महानगर से तेज, सुरक्षित और आधुनिक रेल संपर्क मिलेगा। उन्होंने यह भी बताया कि निकट भविष्य में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी स्वयं इस ट्रेन का शुभारंभ करेंगे। यह परियोजना भारतीय रेलवे की स्वदेशी तकनीक और उन्नत इंजीनियरिंग क्षमता का बड़ा उदाहरण मानी जा रही है।
वंदे भारत स्लीपर ट्रेन को विशेष रूप से लंबी दूरी की रात की यात्राओं को ध्यान में रखकर तैयार किया गया है। इसमें बेहतर कुशनिंग वाले बेड, झटकों से मुक्त स्मूद सफर, ऑटोमैटिक स्लाइडिंग दरवाजे, सेंसर आधारित लाइटिंग और आधुनिक वैक्यूम टॉयलेट्स रहेंगे। सुरक्षा के लिहाज से भी यह ट्रेन अत्याधुनिक है, जिसमें स्वदेशी ‘कवच’ सिस्टम लगाया गया है, जिससे दुर्घटनाओं की आशंका काफी हद तक कम हो जाती है।
इस नई स्लीपर ट्रेन की सबसे बड़ी खासियत इसका किफायती किराया बताया जा रहा है। रेल मंत्री के अनुसार, गुवाहाटी से कोलकाता के बीच हवाई यात्रा का किराया आमतौर पर 6000 से 8000 रुपए के बीच रहता है और कई बार 10000 रुपए तक पहुंच जाता है। इसके मुकाबले वंदे भारत स्लीपर ट्रेन का किराया काफी कम होगा। प्रस्तावित दरों के अनुसार, 3AC का किराया लगभग 2300 रुपए, 2AC करीब 3000 रुपए और फर्स्ट AC का किराया लगभग 3600 रुपए हो सकता है, जिसमें भोजन की सुविधा भी शामिल होगी।
