स्पोर्ट्स डेस्क। संजू सैमसन को आईसीसी पुरुष टी20 विश्व कप 2026 के प्लेयर ऑफ द टूर्नामेंट (Player Of The Tournament) के लिए नामांकित खिलाड़ियों की सूची में जगह मिली है। खास बात यह है कि इस सूची में वह इकलौते भारतीय खिलाड़ी हैं। टूर्नामेंट में अब तक सैमसन 232 रन बना चुके हैं और भारत के लिए तीसरे सबसे ज्यादा रन बनाने वाले बल्लेबाज हैं।
केरल के 31 वर्षीय विकेटकीपर-बल्लेबाज संजू सैमसन को टूर्नामेंट की शुरुआत में भारतीय प्लेइंग इलेवन में मौका नहीं मिला था। न्यूजीलैंड के खिलाफ पिछली सीरीज में उनका फॉर्म गिर गया था, इसलिए ग्रुप स्टेज में उन्हें टीम से बाहर रखा गया। बाद में जब अभिषेक शर्मा पेट के संक्रमण के कारण बाहर हो गए, तब सैमसन को नई दिल्ली में नामीबिया के खिलाफ खेलने का मौका मिला।
सुपर-8 राउंड में टीम प्रबंधन ने सैमसन को फिर से प्लेइंग इलेवन में शामिल किया, क्योंकि ऑफ स्पिन गेंदबाजी के सामने अभिषेक शर्मा और ईशान किशन को परेशानी हो रही थी। इसके बाद सैमसन ने पीछे मुड़कर नहीं देखा। उन्होंने लगातार शानदार बल्लेबाजी करते हुए वेस्टइंडीज के खिलाफ नाबाद 97 और इंग्लैंड के खिलाफ सेमीफाइनल में 89 रन की शानदार पारी खेली।
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प्लेयर ऑफ द टूर्नामेंट के लिए घोषित शॉर्टलिस्ट में संजू सैमसन के अलावा विल जैक्स, साहिबजादा फरहान, लुंगी एन्गिडी, एडेन मार्करम, रचिन रवींद्र, टिम सईफर्ट और शेडली वैन स्काल्कविक शामिल हैं। यह सूची तब जारी की गई जब भारत ने मुंबई के वानखेड़े स्टेडियम में खेले गए दूसरे सेमीफाइनल में इंग्लैंड को सात रन से हराया।
इंग्लैंड के खिलाफ सेमीफाइनल में संजू सैमसन को 15 रन पर इंग्लैंड के कप्तान हैरी ब्रूक ने कैच छोड़कर जीवनदान दिया। इसके बाद सैमसन ने 42 गेंदों में सात छक्कों की मदद से 89 रन की धमाकेदार पारी खेली। इसी के साथ उन्होंने रोहित शर्मा का टी20 विश्व कप के एक संस्करण में सबसे ज्यादा छक्के (15) लगाने का रिकॉर्ड तोड़ दिया और अब उनके नाम 16 छक्के हो गए हैं।
संजू सैमसन ने लगातार दो मुकाबलों में प्लेयर ऑफ द मैच का खिताब जीता। पहले वेस्टइंडीज और फिर इंग्लैंड के खिलाफ। हालांकि इंग्लैंड के खिलाफ जीत के बाद उन्होंने कहा कि यह पुरस्कार दरअसल जसप्रीत बुमराह को मिलना चाहिए था, जिन्होंने उस मुकाबले में चार ओवर में सिर्फ 33 रन दिए, जबकि पूरे मैच में लगभग 500 रन बने थे। उल्लेखनीय है कि सेमीफाइनल में जीत के साथ ही भारत फाइनल में पहुंच गया है। अब सूर्यकुमार यादव की अगुआई में भारतीय टीम रविवार, 8 मार्च को अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम में न्यूजीलैंड के खिलाफ खिताबी मुकाबला खेलेगी।
