कराची। दक्षिण अफ्रीका ने शनिवार को ग्रुप बी के अपने अंतिम मैच में मुश्किलों से जूझ रही इंग्लैंड की टीम को 7 विकेट से हराने से पहले ही ऑस्ट्रेलिया के साथ चैंपियंस ट्रॉफी के सेमीफाइनल के लिए क्वालिफाई कर लिया। दक्षिण अफ्रीका ने हेनरिच क्लासेन (64 रन) और रासी वान डर डुसेन (नाबाद 72 रन) के अर्धशतकों तथा दोनों के बीच तीसरे विकेट के लिए 122 गेंद में 127 रन की साझेदारी की मदद से 29.1 ओवर में 3 विकेट पर 181 रन बनाकर आसान जीत दर्ज की। इंग्लैंड के इतिहास में यह दूसरी बार है, जब चैंपियंस ट्रॉफी के किसी चरण में उसने एक भी जीत दर्ज नहीं की। इससे पहले 1998 में ऐसा हुआ था।
सेमीफाइनल की दौड़ से पहले ही बाहर हो चुके इंग्लैंड को रन- रेट के आधार पर अफगानिस्तान को क्वालिफाई करने का मौका देने के लिए कम से कम 207 रन से जीत की जरूरत थी, लेकिन वह 38.2 ओवर में टूर्नामेंट के सबसे कम 179 रन के स्कोर पर सिमट गई। दक्षिण अफ्रीका के बाएं हाथ के तेज गेंदबाज मार्को यानसन (39 रन देकर 3 विकेट) ने नई गेंद से तीन महत्वपूर्ण विकेट चटकाकर कमाल कर दिया। मध्य के ओवरों में वियान मुल्डर (25 रन देकर 3 विकेट) और केशव महाराज (35 रन देकर दो विकेट) ने दबाव बनाया, जिससे दक्षिण अफ्रीका ने मैच के परिणाम निकले बिना ही नॉकआउट में अपनी जगह पक्की कर ली। इस जीत से दक्षिण अफ्रीका ग्रुप बी में पांच अंक लेकर ऑस्ट्रेलिया (चार अंक) से आगे शीर्ष पर रहा।
ग्रुप ए के भारत और न्यूजीलैंड के बीच रविवार को होने वाले अंतिम मैच से सेमीफाइनल लाइन- अप तय होगा। विकेटकीपर बल्लेबाज क्लासेन ने 56 गेंद का सामना किया और उनकी पारी में 11 चौके जड़े थे, जबकि वान डर डुसेन ने 87 गेंद की पारी में छह चौके और तीन छक्के जड़े थे। उनके अलावा रेयान रिकलटन ने 27 रन का योगदान दिया। इंग्लैंड के लिए जोफ्रा आर्चर ने दो विकेट लिए।
